Томаш Хлебек Коли Стів Джобс представив комп’ютер NeXT у 1988 році, він говорив про нього як про майбутню головну частину історії комп’ютерів. Наприкінці січня цього року в мережі з'явився перший з тих пір запис цієї події.
Значна частина виробництва фільму про Стіва Джобса, яке розпочалося в першій половині минулого року, стосувалося контакту з багатьма людьми, пов’язаними з різними аспектами справжнього Стіва Джобса та Apple протягом періоду, в якому дія фільму. Оскільки дія однієї з трьох частин відбувається перед випуском комп’ютерного продукту NeXT, метою знімальної групи було дізнатися якомога більше про подію.
Несподівано одним із результатів цих зусиль стало відео, на якому була знята вся презентація Джобса, а також подальші запитання преси. Це відео було на двох касетах VHS 27-річної давнини, якими володів колишній співробітник NeXT. За допомогою RDF Productions і SPY Post і Герба Філпота, Тодда А. Маркса, Перрі Фріза, Кіта Олфса та Тома Фріккера його було оцифровано та відновлено в найкращій формі.
Оскільки джерелом були копії, а не оригінальний запис, до того ж знятий на касету, на якій уже щось було записано, пошуки більш збереженої версії ще тривають. Нинішній, через дуже темне зображення, пропонує лише дуже схематичний вигляд презентації, спроектованої на екран позаду Джобса. Але про саму презентацію трохи пізніше, давайте спочатку згадаємо, що їй передувало.
NeXT як результат (і продовження?) падіння Джобса
Бачення Джобса персонального комп’ютера Macintosh було втілено в реальність у 1983 році та запущено на початку 1984 року. Стів Джобс очікував, що він матиме великий успіх і займе позицію основного доходу Apple від старшого Apple II. Але Macintosh був надто дорогим, і хоча він отримав відданих прихильників, він був втрачений на ринку, повному дешевших копій.
У результаті Джон Скаллі, тодішній генеральний директор Apple, вирішив реорганізувати компанію та усунути Стіва Джобса з його поточної посади керівника команди Macintosh. Хоча він запропонував йому важливу посаду «керівника групи розробки з власною лабораторією», на практиці Джобс практично не мав би впливу на керівництво компанією. Джобс хотів спробувати витягнути Скаллі з Apple, поки він був у Китаї у справах, але Скаллі скасував рейс після того, як колега попередив його та сказав на зустрічі керівників, що або Джобс буде звільнений від керівництва командою Macintosh, або Apple зробить це. знайти нового генерального директора.
Вже тоді було ясно, що Джобс не виграє цю суперечку, і хоча він ще кілька разів намагався змінити ситуацію на свою користь, у вересні 1985 року він пішов у відставку та продав майже всі свої акції Apple. Однак він зробив це незабаром після того, як вирішив заснувати нову компанію.
Ідея цього прийшла йому в голову після розмови з біохіміком зі Стенфордського університету Полом Бергом, який описав Джобсу тяжке становище вчених під час проведення тривалих експериментів у лабораторіях. Джобс дивувався, чому вони не моделюють експерименти на комп’ютерах, на що Берг відповів, що їм знадобиться потужність мейнфреймів, яку не можуть собі дозволити університетські лабораторії.
Тож Джобс домовився з декількома членами команди Macintosh, разом вони пішли зі своїх посад в Apple, і Джобс зміг заснувати нову компанію, яку він назвав Next. Він вклав у нього 7 мільйонів доларів і витратив майже всі ці кошти протягом наступного року не на розробку продукту, а для самої компанії.
Спочатку він замовив дорогий логотип у відомого графіка Пола Ренда, і Next став NeXT. Згодом він переобладнав нещодавно придбані офісні будівлі, щоб у них були скляні стіни, переніс ліфти та замінив сходи на скляні, які згодом також з’явилися в Apple Store. Потім, коли почалася розробка потужного комп’ютера для університетів, Джобс безкомпромісно диктував нові й нові (часто суперечливі) вимоги, результатом яких повинна була стати доступна робоча станція для університетських лабораторій.
Він повинен був мати форму ідеального чорного куба і багатопозиційного монітора з великим дисплеєм і високою роздільною здатністю. Він ніколи б не з’явився на світ, якби не інвестиції мільярдера Росса Перо, який був зачарований Джобсом і також намагався запобігти ще одному втраченому шансу, інвестуючи. Кількома роками раніше він мав можливість купити весь або значну частину стартапу Microsoft, вартість якого на момент заснування NeXT наближалася до мільярда доларів.
Нарешті комп’ютер був створений, і 12 жовтня 1988 року Стів Джобс вперше з 1984 року вийшов на сцену, щоб представити новий продукт.
[su_youtube url=”https://youtu.be/92NNyd3m79I” width=”640″]
Стів Джобс знову на сцені
Презентація відбулася в Сан-Франциско в Louis M. Davies Grand Concert Hall. Розробляючи його, Джобс приділяв увагу кожній деталі з метою справити враження на аудиторію, яка складалася лише з запрошених журналістів і людей з академічного та комп’ютерного світу. Над створенням зображень для презентації Джобс співпрацював із графічним дизайнером NeXT Сьюзан Каре — він відвідував її майже щодня протягом кількох тижнів, і кожне слово, кожен використаний відтінок кольору були для нього важливі. Джобс особисто перевірив список гостей і навіть обіднє меню.
Отримана презентація триває більше двох годин і розділена на дві частини, перша з яких присвячена опису цілей компанії та комп’ютера NeXT та його апаратного забезпечення, а друга зосереджена на програмному забезпеченні. Коли Джобс виходить на сцену, лунають перші оплески, а через кілька секунд — другі, коли він каже: «Чудово повернутися». Джобс одразу ж каже, що, на його думку, сьогоднішня аудиторія стане свідком події, яка трапляється лише раз чи двічі на десять років, коли на ринок виходить нова архітектура, яка змінить майбутнє комп’ютерів. Він каже, що вони працювали над цим у NeXT у співпраці з університетами по всій країні протягом останніх трьох років, і результат «неймовірно чудовий».
Перед тим, як описати сам продукт, Джобс підсумовує історію комп’ютерів і представляє модель «хвиль», які тривають близько десяти років і пов’язані з комп’ютерною архітектурою, яка досягає свого найвищого потенціалу через п’ять років, після чого неможливо створити нове програмне забезпечення для ще більше розширити його можливості. Він характеризує три хвилі, третьою з яких є Macintosh, який був представлений у 1984 році, і тому в 1989 році можна очікувати реалізації його потенціалу.
Метою NeXT є визначення четвертої хвилі, і вона хоче зробити це, зробивши доступними та розширивши можливості «робочих станцій». Хоча вони демонструють технологічний потенціал із «мегапіксельними» дисплеями та багатозадачністю, вони недостатньо зручні для користувача, щоб поширювати та створювати ту четверту хвилю, яка визначила обчислення 90-х років.
Основна увага NeXT на наукових колах полягає в її статусі розповсюджувача знань, головного інноватора технологій і думки. Джобс читає цитату, у якій сказано: «[…] хоча комп’ютери є невід’ємною частиною академічних кіл, вони ще не стали каталізатором трансформації освіти, якою вони можуть стати». Комп’ютер, представлений у цій презентації, має відображати не запити вчених, а їхні мрії. Не для того, щоб розширити те, що таке комп’ютери сьогодні, а щоб показати, якими вони мають бути в майбутньому.
Комп’ютер NeXT призначений для використання потужності системи Unix для забезпечення повноцінної багатозадачності та мережевого зв’язку, але в той же час пропонує «кожному смертному» можливість використовувати ці можливості. Крім того, він повинен мати швидкий процесор і великий обсяг оперативної та локальної пам'яті, відображати все через уніфікований формат PostScript, який використовують принтери. Передбачається, що він матиме великий дисплей «на мільйон пікселів», чудовий звук і відкриту архітектуру, яку можна розширити до дев’яностих.
Хоча сучасні робочі станції керівників великі, гарячі та гучні, науковцям потрібні маленькі, прохолодні та тихі. Нарешті, «нам подобається друкувати, тому, будь ласка, надайте нам доступний лазерний друк», — кажуть вчені. Решта першої частини презентації Джобса описує, як вони досягли результатів, які відповідають цим вимогам. Звичайно, Джобс постійно підкреслює елегантність, з якою це відбувається - після півгодини розмови він показує шестихвилинний фільм, який показує конвеєр майбутнього, де вся материнська плата комп'ютера NeXT збирається роботами повністю автоматизована фабрика.
Їм потрібно двадцять хвилин, щоб зробити одну, і в результаті виходить не тільки найщільніше розміщення компонентів на платі, але й «найкрасивіша друкована плата, яку я коли-небудь бачив», — каже Джобс. Його відчуття видовища також яскраво демонструє, коли він нарешті показує глядачам цілий комп’ютер з монітором і принтером – весь час він був прикритий чорним шарфом посеред сцени.
На сороковій хвилині запису Джобс підходить до нього з трибуни, зриває з нього шарф, вмикає комп’ютер і швидко зникає за лаштунки, щоб уся увага глядачів була прикута до яскраво освітленої центральної сцени посеред темряви. зал. Цікавою особливістю опублікованого відео є можливість почути Джобса з-за кадру, як він нервово підганяє словами «давай, давай», сподіваючись, що комп'ютер запуститься без проблем.
З точки зору апаратного забезпечення, мабуть, найбільш вражаючою (і суперечливою) особливістю комп’ютера NeXT була відсутність дисковода для гнучких дисків, який був замінений оптичним приводом великої ємності, але повільним, і жорстким диском. Це приклад готовності Джобса зробити ставку на успіх продукту на абсолютно новий елемент, який у цьому випадку виявився помилковим у майбутньому.
Що насправді вплинуло на майбутнє комп’ютерів?
Навпаки, об’єктно-орієнтована операційна система NeXTSTEP, представлена у другій частині презентації, а також словники та книги, вперше успішно переведені в електронну форму, виявилися дуже вдалим кроком. Кожен комп’ютер NeXT містив Оксфордське видання повного зібрання творів Вільяма Шекспіра, Університетський словник Merriam-Webster та Оксфордську книгу цитат. Джобс демонструє це кількома прикладами того, як він висміює себе.
Наприклад, коли він шукає в словнику термін, який, за деякими словами, використовується для опису його особистості. Ввівши слово «ртутний», він спочатку читає перше визначення, «що відноситься до планети Меркурій або народився під нею», потім зупиняється на третьому, «що характеризується непередбачуваними змінами настрою». Аудиторія реагує на весь епізод вибухами сміху, а Джобс закінчує його, читаючи визначення антоніма оригінального терміну, Сатурніан. Вона каже: «холодний і постійний у його настроях; повільно діяти або змінюватися; похмурої чи сварливої вдачі». «Я вважаю, що бути ртутим не так уже й погано, — зазначає Джобс.
Однак основною частиною програмної частини презентації є NeXTSTEP, інноваційна операційна система Unix, головна сила якої полягає в її простоті не лише у використанні, але особливо в розробці програмного забезпечення. Графічне середовище персональних комп’ютерних програм, незважаючи на чудове використання, дуже складне для проектування.
Таким чином, система NeXTSTEP включає «Interface Builder», інструмент для створення середовища користувача програми. Він повністю використовує об'єктну природу операційної системи. Це означає, що при створенні програми не обов'язково писати один рядок коду - досить клацнути мишею, щоб об'єднати об'єкти (текстові поля, графічні елементи). Таким чином можна створити складні системи зв’язків і дуже складну програму. Джобс демонструє «Конструктор інтерфейсів» на простішому прикладі програми, що використовується для моделювання руху молекули газу, укладеної в ідеальний циліндр. Пізніше на сцену запрошується фізик Річард Е. Крендалл, який демонструє більш складні операції з галузей фізики та хімії.
Нарешті, Джобс представляє аудіоможливості комп’ютера, показуючи аудиторії звуки та мелодії футуристичного звучання, створені повністю за допомогою математичних моделей.
Найменш обнадійлива частина презентації відбувається незадовго до її завершення, коли Джобс оголошує ціни на комп’ютер NeXT. Комп’ютер з монітором коштуватиме 6,5 доларів, принтер – 2,5 доларів, а додатковий жорсткий диск – 2 доларів за 330 МБ і 4 доларів за 660 МБ. Хоча Джобс підкреслює, що вартість усього, що він пропонує, значно вища, але враховуючи, що університети просили за комп’ютер дві-три тисячі доларів, його слова, м’яко кажучи, не заспокоюють. Також поганою новиною є час запуску комп’ютера, який, як очікується, відбудеться десь у другій половині 1989 року.
Тим не менш, презентація закінчується на дуже позитивній ноті, оскільки на сцену запрошують скрипаля з Симфонічного оркестру Сан-Франциско, який зіграє Концерт ля мінор Баха в дуеті з комп’ютером NeXT.
NeXT забули і запам'ятали
Подальша історія комп’ютера NeXT є позитивною з точки зору впровадження його технології, але сумною з точки зору успіху на ринку. Уже в запитаннях преси після презентації Джобс має запевнити репортерів, що оптичний привід надійний і досить швидкий, тому комп’ютер усе ще буде далеко попереду конкурентів, коли справа з’явиться на ринку майже через рік, і відповісти на повторювані запитання щодо доступності.
Комп’ютер почав надходити до університетів у середині 1989 року з пробною версією операційної системи, а наступного року вийшов на вільний ринок за ціною 9 доларів. Крім того, виявилося, що оптичний привід справді недостатньо потужний для безперебійної та надійної роботи комп’ютера, а жорсткий диск, щонайменше за 999 тисячі доларів, був радше необхідністю, ніж опцією. NeXT вдалося виробляти десять тисяч одиниць на місяць, але зрештою продажі затрималися на рівні чотирьохсот одиниць на місяць.
У наступні роки були представлені подальші модернізовані та розширені версії комп’ютера NeXT під назвою NeXTcube та NeXTstation, які забезпечували вищу продуктивність. Але комп’ютери NeXT так і не стали популярними. До 1993 року, коли компанія припинила виробництво обладнання, було продано лише п'ятдесят тисяч. NeXT було перейменовано на NeXT Software Inc. а через три роки його купила Apple завдяки успіхам у розробці програмного забезпечення.
Тим не менш, NeXT став дуже важливою частиною комп'ютерної історії. У 1990 році Тім Бернерс-Лі (на фото нижче), комп’ютерний вчений, використав свій комп’ютер і програмне забезпечення, коли створив Всесвітню павутину в CERN, тобто гіпертекстову систему для перегляду, зберігання та посилання на документи в Інтернеті. У 1993 році Стіву Джобсу вперше на комп’ютері NeXT показали попередника App Store, дистрибутива цифрового програмного забезпечення під назвою Electronic AppWrapper.
