Міхал Марек Виробник розумних браслетів Jawbone судиться з конкурентом Fitbit. Керівництву Jawbone не подобається використання її патентів, пов'язаних з «носимими» технологіями. Для Fitbit, найбільшого у світі виробника фітнес-трекерів, це, очевидно, погана новина. Але якщо Jawbone виграє суд, Fitbit буде не єдиним, хто має великі проблеми. Рішення може сильно вплинути на всіх виробників так званих «носних пристроїв», включаючи Apple.
Позов проти Fitbit був поданий минулого тижня і стосується неправомірного використання запатентованих технологій, які використовуються для збору та інтерпретації даних, пов’язаних зі здоров’ям і спортивною активністю користувача. Однак Fitbit, безумовно, не єдиний, хто використовує патенти Jawbone, на які посилається в позові. Наприклад, патенти передбачають використання «одного або кількох датчиків, розташованих у переносному комп’ютерному пристрої» та встановлення «конкретних цілей», які «базуються на одній або кількох діях, пов’язаних із здоров’ям», наприклад, щоденних цілях кроків.
Щось подібне напевно звучить знайомо всім власникам Apple Watch, годинників з операційною системою Android Wear або розумних спортивних годинників від американської компанії Garmin. Всі вони в тій чи іншій мірі можуть встановлювати цілі щодо різних вправ, кількості спалених калорій, часу сну, кількості кроків тощо. Потім розумні пристрої вимірюють ці дії, і завдяки цьому користувач може бачити свій прогрес у досягненні встановлених цільових значень. «Якби я володів цими патентами, на мене подали б до суду», — сказав Кріс Марлетт, генеральний директор групи інвестицій у інтелектуальну власність MDB Capital Group.
Інші два патенти Jawbone також звучать досить знайомо. Одне з них стосується використання даних датчиків, які носять на тілі, для визначення фізичного стану користувача в контексті, наприклад, місця розташування. Другий стосується безперервного вимірювання споживаних і витрачених калорій користувача. Щоб отримати ці патенти, Jawbone купила BodyMedia у квітні 2013 року за 100 мільйонів доларів.
Сід Ліч, партнер юридичної фірми Snell & Willmer, прогнозує, що цей позов викличе проблеми для всіх фірм у галузі. «Це навіть може вплинути на Apple Watch», — сказав він. Якщо Jawbone виграє суд, у нього буде зброя проти Apple, яка загрожує домінувати на ринку, на якому досі домінували Fitbit або сама Jawbone.
«Якби я був Jawbone, — каже Марлет, — я б відмовився від Fitbit, перш ніж атакувати Apple». «Патентна війна є результатом майже кожного разу, коли з’являється технологія, яка є дуже популярною та дуже прибутковою», — каже Брайан Лав із Школи права Каліфорнійського університету в Санта-Кларі.
Причина цього проста. Подібно до смартфонів, розумні браслети містять багато різних технологій і елементів, які можна запатентувати, тому, природно, буде багато компаній, які прагнуть відкусити від цієї зростаючої індустрії технологій.
На Fitbit подали до суду в той час, коли компанія збирається стати першою в галузі, яка вийшла на біржу. Компанія, заснована в 2007 році, оцінюється в 655 мільйонів доларів. За час існування компанії було продано майже 11 мільйонів пристроїв Fitbit, а торік компанія заробила солідні 745 мільйонів доларів. Також варто відзначити статистику частки компанії на американському ринку бездротових моніторів активності. У першому кварталі цього року, за даними аналітичної компанії NPD Group, ця частка склала 85%.
Такий успіх змушує суперника Jawbone захищатися. Ця компанія була заснована ще в 1999 році під назвою Aliph і спочатку виробляла комплекти бездротового зв'язку. Компанія почала виробляти трекери активності в 2011 році. Хоча приватна компанія має дохід у 700 мільйонів доларів і оцінюється в 3 мільярди доларів, кажуть, що вона не може успішно фінансувати свою діяльність або погасити свої борги.
Представник Fitbit заперечує звинувачення Jawbon. «Fitbit самостійно розробив і пропонує інноваційні продукти, які допомагають своїм користувачам вести більш здоровий і активний спосіб життя».
