Гонза Дворський Більше двох років тому Apple представила додаток для читання електронних книг під назвою iBooks і iBookstore - ще один розділ iTunes, напевно, мало хто очікував, наскільки суперечливими згодом стануть електронні книги. Головною привабливістю для використання iBooks був, звичайно, iPad першого покоління, представлений того ж дня.
Зв'язок між книгами та iPad не дивний. Якщо згадати 2007 рік, коли перший iPhone побачив світ, тодішній генеральний директор Apple Стів Джобс визначив його як поєднання трьох пристроїв: мобільного телефону, інтернет-комунікатора та ширококутного iPod. iPad зберіг дві з цих основних функцій. Замість телефону – букрідер. І великий успіх лінійки рідерів Amazon Kindle довів незмінний інтерес до книг навіть у 21 столітті.
Стратегія Amazon
Якщо ви хотіли купити електронну книгу в 2010 році, ви, ймовірно, відвідали найбільший онлайн-магазин як паперових, так і цифрових книг, Amazon. На той час ця компанія продала понад 90% усіх електронних книг і значну частку друкованих книг. Незважаючи на те, що Amazon купувала обидва типи книг у видавців за однаковою ціною, вона здебільшого продавала цифрові за значно нижчою ціною — 9,99 доларів США, хоча й отримувала від них прибуток. Ще більше він заробляв на рідерах Kindle, кількість яких на ринку стрімко зростала.
Однак цей «золотий вік» Amazon був кошмаром для всіх інших компаній, які намагалися вийти на ринок електронних книг. Продаж книг нижче собівартості не буде стійким у довгостроковій перспективі для будь-якого продавця, який не зможе компенсувати ці втрати прибутками в іншій галузі. Однак Amazon заробив гроші як інтернет-магазин на рекламі та продажах акцій. Тому він міг дозволити собі субсидувати продаж електронних книг. Загострена конкуренція змушена була або непропорційно знизити ціни, або взагалі припинити продаж книжок. Однак видавці нічого не могли вдіяти з цією ситуацією, оскільки в так званій «оптовій моделі» (wholesale model) продавець має право встановлювати ціни будь-яким способом.
Новий підхід
Випуск iPad передував кількамісячним переговорам Стіва Джобса з постачальниками електронних книг для iBookstore. Цей інтернет-магазин електронних книг повинен був стати однією з причин покупки iPad. Постачальники, до яких зверталися, були в основному книжковими видавцями, яких витіснила з ринку цінова політика Amazon. Однак Джобс хотів, щоб iBookstore, що тільки зародився, працював за тією ж моделлю продажів, за якою кілька років тому було створено перший великий легальний музичний онлайн-магазин «iTunes Store», а пізніше програмне забезпечення для iOS «App Store». Вони працювали за так званою «агентською моделлю», в якій Apple виступає лише як «агентство-розповсюджувач» контенту, що постачається його авторами, і зберігає 30% продажів для розповсюдження. Таким чином, автор повністю контролює як ціну роботи, так і свої прибутки.
Ця проста модель дозволила окремим особам і малим підприємствам вийти на ринок і подолати домінуючий вплив великих корпорацій, які мали достатньо ресурсів для реклами та розповсюдження. Apple надає понад 300 мільйонів потенційних читачів авторам у своїй екосистемі та піклується про рекламу та інфраструктуру iBookstore. Таким чином, ми вперше потрапили у світ, де важлива якість контенту, а не сума грошей, яку автор може дозволити собі витратити на рекламу.
Видавці
Американські видавці Hachette Book Group, HarperCollins, Macmillan, Penguin і Simon & Schuster є одними з багатьох, хто привітав «агентську модель» і став постачальником контенту для iBookstore. На ці компанії припадає більшість книг, виданих у Сполучених Штатах. Після приходу Apple на ринок електронних книг вони вже отримали можливість вибирати спосіб продажу своїх книг, і Amazon поступово почав втрачати абсолютну більшість ринку. Видавці вирвалися зі свого підлеглого положення щодо Amazon і шляхом жорстких переговорів або отримали вигідніші контракти (наприклад, Penguin), або вийшли з нього.
[do action=”citation”]«Примусове фіксування цін на всьому ринку» справді відбулося – просто хто помилився. Насправді це зробив Amazon.[/do]
Про популярність «агентської» моделі свідчить і той факт, що лише через чотири місяці після початку її функціонування (тобто після виходу iPad першого покоління) цей метод продажів взяла на озброєння переважна більшість видавництв і продавців. в Сполучених Штатах. Ця революція у створенні, продажу та розповсюдженні електронних книг стимулювала розвиток галузі, прихід нових авторів і компаній і, таким чином, появу здорової конкуренції. Сьогодні замість фіксованих 9,99 доларів США за книгу ціни коливаються від 5,95 до 14,95 доларів США за великі електронні томи.
Amazon не здається
У березні 2012 року все вказувало на те, що «агентська модель» є усталеним і функціонуючим способом продажу, який задовольняє переважну більшість. Крім Amazon, звичайно. Його частка проданих електронних книг впала з початкових 90% до 60%, плюс він додав конкуренцію, якої намагається позбутися будь-якими способами. У боротьбі за надійну більшість на ринку та абсолютну владу над видавцями тепер у нього з’явилася надія у формі судового позову, поданого Міністерством юстиції США (далі – «DOJ») проти Apple і вищезазначених згадали 5 видавців за нібито співпрацю в нібито «примусовому встановленні цін» на всьому ринку.
Міністерство юстиції висунуло дуже цікаву тезу, з якою я згоден: «примусове фіксування цін на всьому ринку» справді мало місце – просто хто помилився. Насправді Amazon зробив це, коли, будучи однією компанією з 90% ринку, вони тримали ціну більшості книг (нижчу за покупну) на рівні 9,99 доларів. Навпаки, Apple змогла зламати монополію Amazon, звільнивши місце для конкуренції.
Теорія змови
Міністерство юстиції також звинувачує вищезгадані фірми в проведенні «таємних зустрічей» у ресторанах Манхеттена. Мабуть, це спроба довести нібито «співпрацю» всіх згаданих компаній у загальному переході на «агентську модель». Глобальний перехід і зміни в усій галузі були б незаконними, але міністерство юстиції також повинно було б засудити всі звукозаписні компанії, які постачають музику для iTunes Store, тому що точно така ж ситуація сталася 10 років тому. Тоді Apple знадобився контент і домовилася з кожною компанією про особливі умови співпраці. Те, що всі ці компанії почали використовувати «агентську модель» одночасно (час iTunes Store), начебто нікого не зашкодило, адже це була перша спроба легалізувати продаж музики через Інтернет.
Ці «таємні зустрічі» (читай ділові переговори) тоді допомогли всім, і жодна велика компанія не почала втрачати прибутки через цей крок. Однак у випадку з індустрією електронних книг іграшки Amazon були «розкопані», і вона повинна запропонувати видавцям кращі умови. Тож йому було б корисно показати, що видавці мали справу з Apple не окремо, а групою. Лише тоді їх можна було засудити. Проте заяви кількох керівників згаданих видавців повністю спростовують те, що це не було індивідуальним рішенням окремих компаній.
Крім того, судитися з Apple за «фіксацію цін» здається мені абсурдним, враховуючи, що їхня агентська модель робить прямо протилежне — вона повертає владу над цінами на твори в руки авторів і видавців замість того, щоб їх встановлював продавець у всьому світі. Весь процес, таким чином, вказує на сильну участь Amazon, оскільки він сам би щось виграв, заборонивши вже діючу «агентську» модель.
Потік процесу
Того ж дня, коли було подано позов, три з п’яти видавців-відповідачів (Hachette, HarperCollins і Simon & Schuster) відкликали позов і погодилися на дуже жорсткі умови позасудового врегулювання, які включають часткові обмеження на агентську модель та інші переваги для Amazon. Macmillan і Penguin разом з Apple висловили впевненість у законності своїх дій і готові довести свою невинуватість у суді.
Так що все тільки починається.
Хіба це не про читачів?
Як би ми не дивилися на весь процес, ми не можемо заперечувати той факт, що ринок електронних книг змінився на краще після приходу Apple і створив здорову (і хижацьку) конкуренцію. Окрім судових баталій щодо кожного визначення слова «співпраця», суд також стосуватиметься того, чи зможуть Apple і видавці довести цей факт і бути звільненими. Або справді буде доведено, що вони мають незаконну поведінку, що в крайньому випадку може означати кінець iBookstore і цифрових підручників для шкіл, повернення до оптової моделі та відновлення монополії Amazon.
Тож сподіваємось, що цього не станеться, і авторам книжок все одно буде дозволено встановлювати ціни на свої твори та просто ділитися ними зі світом. Цей здоровий глузд переможе над зусиллями Amazon усунути конкуренцію через суди, і ми все ще матимемо можливість вибирати, у кого і як купувати книги.
[Схожі повідомлення]
Що ж, Apple також не є більш гідною конкуренцією :D
Мушу сказати, що захист Apple на сервері, присвяченому цьому бренду, є актуальним, і я це розумію. Що ж, ми також повинні дивитися на це з точки зору споживача, тому я вітаю будь-яку конкурентну боротьбу, яка знижує ціни на книги, незалежно від будь-якого методу продажу. Тож я зовсім не проти того, щоб Amazon продавав книги нижче собівартості. Адже це справа видавництв, чи буду я співпрацювати і з ким. Що ж, той факт, що Amazon мав 90% частки цього ринку, ймовірно, також про щось говорить, а саме про те, що ніхто не зміг зрозуміти, як продавати книги. Я не хочу тут захищати жодну з цих компаній, тому було б добре, якби вони обидві залишалися здоровими. Як я вже сказав, у нас є вибір, це демократія тощо.
Але завжди з точки зору споживача тут була конкурентна боротьба, а саме боротьба автора книги проти. Амазон, як написано в статті, в iBookstore книжки коливаються від 5.95-14.95 у.о., а в Амазона взагалі єдина ціна 9.99 у.о. ;)
Хіба це не битва продавців проти видавців? Тобто продавці проти продавців, оскільки витрати на виготовлення електронної книги мінімальні. Автори книжок, як завжди, абсолютно не на місці…
Ну, мені здається дивним... якщо одна влада своїм рішенням встановила монополію на інший бренд, то має втрутитися (здебільшого досить жорсткий) американський антимонопольний орган, чи не так? В іншому дуже-дуже цікава стаття.